2015-05-10   
Вопреки распространенному клише, летучие мыши не слепые. Они обладают способностью излучать и получать высокочастотные звуки. Летучие мыши могут найти свой путь, благодаря ультразвуковым волнам, которые отражаются от объектов. Эта система ориентирования позволяет мыши поразительно точно и быстро двигаться.

Однако, летучие мыши живут в коммунах и часто взлетают большими стаями. Вся это стая одновременно начинает лоцировать пространство. Каким образом они отличают свой сигнал от соседнего и не путают их?

Звук производится сокращением мышц гортани или щелчком языка, летучие мыши испускают сигналы, как правило, ртом, но иногда используют ноздри.

Эти звуки достаточно интенсивны и могут даже вызвать временную глухоту. Поэтому при испускании звука за несколько миллисекунд перед вызовом механизм уха ослабляет влияние импульса. После излучения сигнала механизм ослабления отключается, и летучая мышь может получить эхо своего призыва.

Возвращение эхо ловится специальной формы ушей летучей мыши и направляются на его внутреннее ухо. Там, высоко концентрированные рецепторные клетки, которые позволяют летучим мышам, обнаружить даже мельчайшие изменения в частоте (вплоть до 0,1 Гц). Исходя из этого, летучая мышь может определить размер, форму, направление и расстояние до добычи, а также других объектов.

Сам процесс охоты выглядит следующим образом, летучая мышь начинает производить длинные импульсы локатора и слушает возвращающиеся эхо. Если жертва обнаружена, он, как правило, летит к источнику эха, продолжая издавать звуки, более точно фокусируюсь на добычу. Когда летучая мышь становится ближе и ближе к цели, сонар начинает работать быстрее с более короткой продолжительностью. Это происходит до тех пор, пока летучая мышь не схватит добычу. В последней фазе приближения к добыче требуется действие сверхбыстрых вокальных мышц, и может достигать скорости 190 «вызовов в секунду».

Люди слышат звук в диапазоне примерно от 15 Гц до 20 кГц. Летучие мыши «видят» на частотах от 20 до 200 кГц.

Для того чтобы отличить свои сигналы от сигналов друзей, многие виды мышей просто изменяют частоту (иногда это называется шаг) их эхолокации. В эксперименте, проведенном на бразильских летучих мышах, исследователи отметили, что там, где звуковые частоты были очень близки (менее 3 кГц), отдельные летучие мыши поднимет высоту своих звонков: «Например, если начальные импульсы летучей мыши были на частоте 26 кГц а у друзей 24 кГц. То она автоматически поднимала частоту до 27 кГц ».

Некоторые виды летучих мышей используют другие методы. Например, некоторые исследования показали, что группы летучих мышей, создают виртуальные группы, которые летают как единое целое. Другие исследования показали, что некоторые виды летучих мышей в состоянии уменьшить энергию посыла, так что только они могут услышать его.

Эхолокация других млекопитающих

Летучие мыши не являются единственными млекопитающими, обладающие ультразвуковыми локатором, дельфины и зубатые киты также могут перемещаться с помощью эхолокации. Исследования 2013, показали, что наличие 2300 генов, которые существуют в единичных экземплярах у всех летучих мышей, дельфинов, и, по крайней мере, у пяти других млекопитающих. В другом недавнем докладе, датские исследователи отметили, что звуки летучих мышей и зубатых китов удивительно похожи. Это обусловлено двумя вещами: во-первых, все уши млекопитающих, развились совершенно аналогичным образом, и второе, самое удивительное, противоречащим физическим условиям в воздухе и воде наряду с различиями в размерах животных.