2014-05-23
Климат Антарктиды самый холодный, сухой и ветреный на Земле, с Самой низкой зарегистрированной температурой -129 ° F (-89 ° C) вблизи станции Восток, расположенной в 3 км возвышенности. Несмотря на то, что Антарктида покрыта льдом, климат Антарктиды лучше всего описать как сухая или полярная пустыня, поскольку количество осадков настолько мало, что в год на Южном полюсе выпадает меньше, чем 10 см каждый год. Технически Антарктида самая большая пустыня на Земле. Температуры разнятся в значительном диапазоне, от -112 ° F до -130 ° F (-80 ° C до -90 ° C) в зимой, до 41 ° F до 59 ° F (5 ° C до 15 ° C) вдоль береговой линии летом. Кроме того, восточные части континента холоднее, чем в западные части, потому что они находятся на возвышенности.
Хотя 98 процентов Антарктиды покрыто льдом, существуют участки свободные от льда. Сухие долины, расположены недалеко от пролива Мак-Мердо на стороне континента ближе к Новой Зеландии обладают холодным пустынным климатом и осадками, в подавляющем большинстве в виде снега. Сухие долины являются одними из самых холодных, сухих мест на Земле, и используются Исследователями из Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) в качестве аналога для условий на Марсе. В сухих долинах нет никакой растительности, но ряд необычных микробов живут в мерзлых грунтах и образуют цианобактерии. В Южном полушарии летом, ледники окружающие Трансантарктические горы образуют значительное количество талой воды так, эти ручьи и озера образуют более толстый слой вечной мерзлоты в долинах.
Край континента часто страдает от сильных стоковых ветров, образующихся из-из высокой плотности воздуха над ледяной шапкой, а затем быстро перемещающихся, обычно вдоль ледниковых долин, порой достигая ураганной силы. Сначала воздух охлаждается льдом над ледяной шапкой. Затем этот более плотный воздух находит наименее затратные пути вниз, и из-за высокой высоты центральной Антарктиды, ветры приобретают огромные скорости, благодаря гравитационной энергии, пока с ревом не выходят из прибрежных долин.